1940年新四军东进，在我县开辟了抗日民主根据地。中共东台县委和县民主政府，在根据地大力倡导新民主主义的文化教育，揭开了我县文化教育事业的光辉历史新页。在坚持敌后斗争的艰苦岁月里，办起了抗大式的新型中学，又新办了一百多所小学，在游击环境中坚持教学，宣传党的方针政策，有力地配合了抗战，为党、政、军各条战线培养输送了大批优秀人才。在抗日文化宣传教育方面，为了适应战时需要，通过办明理堂、办冬学和发展乡学、演唱抗日戏剧和歌谣等活动，教育了群众，打击了敌人。在反“扫荡”、反“清乡”的游击环境中，广大爱国师生和干部坚持敌后教学和进行抗日宣传，为夺取抗战胜利，作出了重大贡献。

抗大式的新型中学

1943年秋，我县栟茶中学的全体师生在校长何晴波、教导主任徐静渔的带领下，为了坚持敌后教学，离乡背井迁校到三仓区鲁家灶庙，借民房开课。1944年春，南通中学、如皋中学、如东县邱升中学，因日伪“扫荡”也迁到鲁家灶来，和栟茶中学合并，成立了一所联合中学，校长顾贶予，属四分区领导，简称“四联中”。起初设有初一、初二（分春秋季班）、初三、高一、简师、速师计八个班；后来学生人数逐渐增多，发展到十多个班级。

这是一所以抗大为榜样的新型学校，上级党政领导非常重视这所学校的思想建设。一天下午，风和日丽，一位朴实的军人，身穿灰色军装，在校长的陪同下，神采奕奕地走上讲台，一开始就谦逊地自我介绍“学生粟裕”，粟师长这四个字刚刚出口， “哗……”全场掌声雷动，随即全体师生肃静无声地聆听报告。两个多小时的形势报告，使师生们很受鼓舞，增强了夺取抗战胜利的斗志和信心。苏中行署管文蔚主任、分区专员梁灵光同志也常来校作报告，关心师生们的工作、学习和生活。

这所学校的校长和教师，都是一些学有专长的爱国志士。比如教务主任高敬芝，1936年毕业于清华大学，曾参加过“一·二九”学生运动。又如女数学教师吴霞，原在上海市读大学一年级，在地下党的帮助下，十九岁只身投奔苏北抗日根据地，来我县四联中任教。国文兼英语教师吴景陶，1932年毕业于清华大学，原在邱升中学任教，为了抗日随学校迁来联中。他的英语水平较高，1943年专员梁灵光设宴招待三名失事落水的美机驾驶员就由他充任翻译。其余如师范部主任徐静渔，还有罗洛、林琳等都是才能卓著的优秀教师和党政骨干。有了这支觉悟高、有相当文化水平的干部和教师队伍，就为办好这所学校提供了保证。

学生除东台本县人而外，还有从通、如、启、海等沦陷地区来的，包括爱国民主人士、爱国青年、孤儿和革命干部子女。他们的家乡均遭日伪侵占或“清乡”“扫荡”。师生们分别住在鲁家灶庙周围的农民群众家里。生活虽艰苦，但学习勤奋，整日里书声琅琅，歌声飞扬，使原来沉寂、荒凉的鲁家灶庙，顿时变成为文化学习的中心。团结、紧张、严肃、活泼的抗大校风，也在这里得到了发扬。鉴于学生是来自各地的爱国青年，是为了抗日救国投奔前来读书学习的，所以学校打破常规，接收新生采取随到随考随插班的办法，能读哪个年级就上哪个年级。除语文、数学等基本学科按年级编班外，有些学科则采取上大课，如“簿记”这门课，各年级的学生都可以自愿听讲，做到学有专长，充分发挥各人的聪明才智。

除了教学，师生们利用课余时间开荒种地三十余亩，秧瓜栽菜，既能改善生活，又学会了生产劳动。从通海地区来的学生还将纺纱纺线的技术传授给当地农民。师生们在课余开展文娱宣传活动，积极配合“二五”减租、征粮、参军等政治任务。为了揭露旧社会的黑暗，他们演出话剧《夜正黑》，住在二十多里外的群众都赶来观看。动员参军时，教师吴景陶编了小调剧《叶兰英劝夫参军》，演出后轰动了周围农村。分区司令员陶勇特地请他们到部队演出，并说：“这个戏演得好，我们的战士爱看。”另外从战争环境出发，他们还经常进行军事演习，真正做到了拿笔、拿锄又拿枪，学生都被培养成为能文能武的抗日骨干。

1944年，到这里来读书的爱国青年学生越聚越多，后来竟达两千余名。先后为我党、政、军培养输送干部三千多名，光荣地完成了为保卫祖国造就抗战人才的历史任务。

我县根据地除办有四联中而外，1944年底在三仓区篦子苴还成立了一所专门培训干部的学校，名叫“四专校”。校长孙蔚民、教导主任高敬芝（从四联中调来）、生活指导主任许凎、斐定。学员组织，以队建制，队下设班。共有三个队，每队十个班，每班十人左右。队长、副队长由校部指派，班长民主选举。学习内容以政治为主，以俞铭璜同志的《共产主义人生观》为基本教材，还学报纸上的重要文章、时事战讯等，由学校领导人上大课。上课时，学员们都打好背包，席地而坐，膝盖上搁一块小木板，当桌子做记录。课后回队，再由班长主持讨论。有时针对学员中的思想问题，让大家畅所欲言，开展辩论，澄清模糊认识，提高思想觉悟。

四专校和四联中一样，都发扬了抗大的优良校风。师生们生活朴素，睡的是稻草地铺，吃的是粗饭杂粮。利用课余时间开荒种地，改善伙食，做到学用一致和密切联系群众。尽管条件艰苦，但学习热情很高。

四联中和四专校培养出来的学生，后来大都成为部队或地方各方面的领导骨干，不少同志至今仍在各个领导岗位上为党和人民工作。也有一些同志光荣牺牲在抗日的战火中，一些同志在解放战争中献出了宝贵的生命。

另外，1943年春，二分区文教科借垦区鼎丰公司仓库，以民办形式创设了一所中学，名叫盐垦中学。开办简师、初中各一个班，招生六、七十名。校长为裕华公司职员、民主人士陶叔彪，实际主持人是孙蔚民同志。该校办学有一定成绩，后来在反“屯垦”、反“清乡”时停办。